Band-in-a-Box 7

Computer News reviews Band-in-a-Box, From No. 11, June 98

Un orchestre dans votre ordinateur

Arrangeur de haut niveau (ici, le mauvais goût de certains autres programmes ou pianos électroniques n'a pas sa place!), la version 7 de Band-in-a-Box tourne sur Mac et Windows (3.1, 95 et NT!). Elle apporte de nombreuses nouvelles fonctions à ce programme qui le rendent encore plus puissant et indispensable à tout créateur musical.

Dans le milieu musical professionnel, Band-in-a-Box est utilisé comme assistant pour créer des maquettes qui seront retravaillées ensuite dans un programme de type séquenceur comme Cubase, afin d'en affiner le résultat. Pour l'utilisateur débutant, ce programme se suffira à lui-même, les résultats étant dans la plupart des cas étonnants. Quelles que soit la catégorie dont vous faites partie, le temps gagné est précieux.

Les Principes de base de BIAB

Votre pièce musicale est représentée par une grille de cellules, chacune d'entre elles représentant une mesure. Band-in-a-Box crée pour vous un arrangement musical performant, selon le style que vous avez choisi. Les accords sont entrés traditionnellement par des lettres (A pour La, Cm7 pour Do mineur septième), à la manière du solfège (Rém7) ou même directement en les jouant sur le clavier midi, BIAB se chargeant de les reconnaître. Créer un accompagnement pour une chanson complexe ne prendra pas plus d'un quart d'heure. Reste à choisir le style parmi les centaines offerts par BIAB; ils recouvrent tous les domaines, avec une nette préférence pour le jazz, le rock, la country et les styles latino-américans. Les nouveaux styles proposés en supplément par le programme deviennent intelligents : ils varient en intensité et savent ne pas être répétitifs. D'énormes progrès ont été réalisés, surtout au niveau de la section rythmique, qui devient très vivante. Les deux pistes basse et batterie peuvent pratiquement être gardées telles que proposées. Les strings, lorsqu'ils sont présents, sont de moins bonne qualité et devront être retravaillés. Les parties guitare (acoustique surtout) sont souvent splendides et dépendront comme il se doit de la qualité de vos sythétiseurs. A ce sujet, il est également possible de travailler à travers l'architecture QuickTime. En effet, dant la version 3.0, les sons implémentés par QuickTime Instruments sont livrés par Roland et se trouvent être d'assez bonne qualité. En ce cas, un ordinateur suffira, même si cette solution n'est pas idéale (prévoir une bonne paire de haut-parleur!). Le morceau obtenu peut être transposé, joué, imprimé sous forme de partition, même si cette fonction, et c'est bien normal, n'atteint pas la souplesse d'un programme dédié. Il peut également être exporté au format Midi File, ce qui lui permettra d'être relu dans la plupart des programmes du marché en vue de retouches éventuelles.

Des nouveautés vite indispensables

Les nouveautés de cette version 7 sont nombreuses : en plus des nouveau style intelligents, nous trouvons une fonction qui permet de créer une piste de soliste. If faut parfois l 'entrendre pour le croire : sur certains styles, on se croirait face à un musicien en chair et en os. Et le solo n'est jamais pareil. Attention au choix du style et du solo : le mélange des genres donnera parfois des résultats pour le moins étonnants… et décevants! Un type de solo peut être créé par l'utilisateur (tout comme un style). Sur les versions Windows, il est possible de changer de style à chaque mesure. L'auteur nous promet cette fonction sur Macintosh pour tres bientôt. A noter que l'interface a un peu souffert de son transfert de la plate-forme PC sur Mac: elle est moins réussie et pas très conforme aux normes. Une deuxième piste a été ajoutée pour les mélodies jouées par le musicien, et les multiples harmonisations offertes de ces dernières se sont encore améliorées.

En conclusion

Même si Band-in-a-Box est parfois un peu brouillon, ce programme est une aide précieuse à la création et devient indispensable à tout musicien desireux de créer une base solide et de bonne qualité pour ses maquettes. Band-in-a-Box coûte dans sa version de base 88$. Une version regroupant plus de styles est offerte pour 189$. La version MegaPak toutes options revient àa 249$. Il est possible de passer de la version de base à la version complète en achetant des styles ou des parties solo au fur et à mesure de ses besoins, en les téléchargeant par exemple sur Internet. Différents revendeurs important directement ce programme de PG Music Inc, 29 Cadillac Ave., Victoria, BC, Canada V8Z 1T3. Tel : 1-800-268-6272. Sur Internet: www.pgmusic.com.

Francois Cuneo

Specifications, au minimum:

Windows 3.1, NT ou 95 avec 4Mb de Ram et 3Mb disponsibles sur le disque, carte son ou module Midi.

Mac ou Power Mac : system 7 avec 4 Mb de Ram et 3 Mb disponibles sur le disque. Clavier Midi et interface adequate recommendes.

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